１２月２３日生まれ

今日は江崎利一氏の誕生日です。

総合食品メーカー江崎グリコの創業者です。

１８歳で父を亡くし、家業である薬種業を継いだ利一氏は、有明海の沿岸で漁師たちがカキの煮汁を捨てているのを見て「この煮汁には、エネルギー代謝に重要なグリコーゲンが入っているのでは？」とひらめきます。大学で分析した結果、大量のグリコーゲンが含まれていることが判明します。そのエキスを育ち盛りの子どもたちに食べさせようと、当時人気が高かったキャラメルに入れて発売したのが、栄養菓子グリコの始まりでした。

そしてグリコと言えばおまけ。「子どもにとって、食べることと遊ぶことは二大天職」と考えた利一氏は、お菓子におまけを付けることを思いつきます。今や２万数千種類にものぼります。

またグリコの顔として知られる「ランナーが両手を挙げてゴールインする姿」も有名ですが、いくつかのデザイン案を母校である小学校に持っていき、子どもたちの人気投票で決めたといいます。